1月21日电 (记者刘霞)土星上的一天到底有多长?据美国国家航空航天局(NASA)官网近日消息,美国科学家利用NASA“卡西尼”号探测器获取的新数据,得出了答案:10小时33分38秒,比20多年前的测量值短了大约6分钟。土星的转动周期仍然无法估计,因为土星是一个气态巨行星,没牢固表面,因此,在其转动时没可可供追踪的地标,且土星磁场非同寻常,“掩饰”了土星转动速度。
公开发表在近期一期美国《天体物理学杂志》上的研究找到,土星每天时长的答案,就隐蔽在土星的环中。2017年9月,“卡西尼”号在完结自己波澜壮阔一生的最后时刻,对土星冰冷的环展开了前所未有的详尽观测。
加州大学克鲁兹分校研究生克里斯托弗·曼科维奇的研究表明,土星环会对土星内部的震动作出反应,土星内部的震动频率不会对其引力场产生影响,而土星的环需要“感觉”到引力场中的波动。在环中的特定方位,这些波动不会在合理时间捕捉的环粒子,以渐渐核心区能量,且这些能量不会作为可仔细观察的波传播出去。曼科维奇研发了土星内部结构模型,以给定土星的环的这种波,从而跟踪土星内部的震动以及它的转动周期。
分析表明,土星的转动周期为10小时33分38秒,比1981年科学家基于“旅行者”号航天器收到的无线电信号数据估计的结果延长了大约6分钟,当时指出土星一天为10小时39分23秒。
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